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Unlike Artie Shaw and a few others, Gene Krupa was a practical fellow. He knew that to get the freedom to play the hot stuff he wanted, he'd have to put out some sweeter stuff as well to pay the bills. This album is a testament to his skill, because he puts the same dedicated musicianship into most of the sweet tracks (about two-thirds) as he puts into the more swinging tracks. This may be the best of the Krupa albums on the Chronological Classics series for those of us who like our swing just a little easier than his post-war experiments.

Unlike Artie Shaw and a few others, Gene Krupa was a practical fellow. He knew that to get the freedom to play the hot stuff he wanted, he'd have to put out some sweeter stuff as well to pay the bills. This album is a testament to his skill, because he puts the same dedicated musicianship into most of the sweet tracks (about two-thirds) as he puts into the more swinging tracks. This may be the best of the Krupa albums on the Chronological Classics series for those of us who like our swing just a little easier than his post-war experiments.

This CD which covers Ellington between 1940-41 has some outstanding classic perfromances like Falmingo(one of Ellington & Jeffries biggest hits) with crooner Herb Jeffries warm baritone vocals. Also included in this set are the spectacular "Take The A Train" "Solitude" and "Chocolate Shake" with a wonderful Ivie Anderson vocal. This CD comes highly recomended.

This collection is great. A few of the selections are a little off, but
overall, when the selections are from 1940-1941, this collection is
phenomenal. I have heard CDs that were made a lot more recent that did not
sound half as good as this. This CD also has some of the lesser known
works of Woody Herman. I grew up listening to Beat Me Daddy Eight to the
Bar on a 78. The original recording is on this CD and is so good that you
tend to forget that the original was a 78.

Pelo fato de ter sido uma pessoa absolutamente normal durante toda sua longa carreira, Carter não costuma ser muito festejado nos meios jazzísticos. Sem a ira dionisíaca de um Charles Mingus, sem a excentricidade esquizofrênica de um Thelonious Monk e sem o sorriso perigoso de Duke Ellington, Carter dificilmente é citado como um dos maiores músicos do jazz. É grande o engano ou flagrante a injustiça colocá-lo no segundo escalão.

Carter é, entre outras coisas, o melhor arranjador da transição entre as décadas de 1920 e 1930, época em que Heisenberg proclamava o princípio da incerteza na Física. Tendo aprendido o ofício da orquestração por conta própria, chegou a rivalizar e até mesmo superar alguns mestres da época, como Don Redman. Fugindo ao modelo de sucesso fácil oferecido pelo swing, estilo que assolava o EUA nesses tempos, Carter construiu uma obra genial com humildade, independência e sensibilidade. Sua obra somente pode ser comparada à montanhesca criação da dupla Ellington & Strayhorn. Ao contrário do trabalho de Ellington, essencialmente instrumental, as composições de Carter são extremamente `cantáveis', característica que comprova sua veia de grande solista.

Além do trabalho como arranjador e compositor, Carter era um exímio instrumentista, capaz de cantar, tocar piano, trombone, trompete e os saxofones soprano, alto e tenor. Embora excelente trompetista, foi com o sax alto que Carter se destaca como um dos mais importantes improvisadores do jazz: suave, doce e tranqüilo, nem mesmo a velocidade assustadora imposta por Charlie Parker foi capaz de ofuscar a beleza de seus solos. Sua sonoridade única influenciou vários mestres do saxofone, entre eles Sonny Rollins. Carter era o tipo de pessoa que, assim como o inigualável Lester Young, apesar de negro, nunca teve vergonha ou malícia em negar a profunda influência recebida de Frank Trumbauer, um excepcional saxofonista branco renegado no jazz por sua cor. Para Carter a beleza da música estava acima do racismo irracional.

Carter provou com seu trabalho que nem toda música doce e agradável é necessariamente música de elevador ou de consultório dentário. Sua obra comprova que a música pode ser inteligente e complexa sem ser necessariamente chata e inaudível. Ele sabia, mais e melhor que todos nós, que o sucesso obedece cegamente ao princípio da incerteza, principalmente When Lights Are Low. Mas o mestre, é claro, não se importava com isso.